相変化記録方式の書換型の光学式メディア

何度でも書き換えることができる光学式メディア。相変化記録方式を採用している。光学式メディアで使われる「相（Phase）」とは、結晶状態か非結晶状態であるかを示し、この相を変化（Phase Change）させることで記録・消去するので、相変化記録方式と呼ばれる。強いレーザー光で急速に熱してすばやく冷ますと、結晶状態の素材がアモルファス(非結晶)状態になり記録される。逆に、弱いレーザー光でゆっくりと熱して徐々に冷ますとアモルファス状態の素材は再び結晶状態に戻ってデータが消去される。相変化記録方式の書換型記録メディアには下記のものがある。

CD-RW：最大６５０MB、または７００MBのデータ量で１，０００回以上繰り返して書き換えできる。

DVD-RAM片面１層（４，７GB）両面１層（９，４GB）がある。約１０万回の書き換えができるディスク。「カートリッジに密封されたもの」（Type1）、「カートリッジからディスクを取り出せるもの」(片面がType2、両面がType4)、「カートリッジに入っていないもの」の３種類がある。ビデオカメラ用の８㎝DVD-RAMもあり、片面１層（１，４GB）と両面１層（２，８GB）がある。DVDフォーラムの規格。

DVD-RW：片面１層(４，７GB)と両面１層（９，４GB）がある。片面２層（８，５GB）のDVD-RW DLは規格が策定されたものの商品化は凍結された。約１，０００回の書き換えができるディスク。DVDフォーラム規格。

DVD＋RW：片面１層（４，７GB）があり、約１，０００回の書き換えができる。自動でファイナライズ(終了処理)するので、ファイナライズの操作が必要ない。DVD＋RWアライアンスの規格。DVD-RWと似ているが互換性はない。

公磁気記録方式メディア
MDやMOなどの光磁気記録方式のディスクは、レーザー光と磁気ヘッドを用いて、磁気の変化を利用した高密度なデータの書き込みができる。FDなどの磁気メディアと違い、強力な磁気でも熱が加わらなければデータが損なわれないため保存性に優れている。
MD（Mini-Disk）：直径６４ｍｍの光磁気ディスクをカートリッジケースに収納した音楽用ディスク。
MD DATA：音楽用のMDをベースにコンピューターデータ保存用に開発された光磁気ディスク。音楽用のMDとの互換性はない。
MO（Magnetic-Optical-Disk）：３，５インチの光磁気ディスクをカートリッジケースに収納したディスク。FDとほぼ同じサイズながら、大容量データが保存できる。容量は２３０MBと６４０MBが一般的だが２，３GBのMOもある。